Mewa colabora em projeto europeu para reciclar vestuário profissional

Em Portugal, a Mewa é conhecida pelos panos de limpeza e pelas mantas absorventes, disponibilizados através de um serviço completo. Noutros países europeus, a empresa também fornece vestuário profissional e de proteção, segundo o mesmo modelo de economia circular. Neste contexto, promove a reciclagem de têxteis através da Associação Europeia de Serviços Têxteis (ETSA, na sigla em inglês). Em colaboração com a empresa polaca de reciclagem PPHU Tur e outros parceiros, a ETSA está a desenvolver uma solução para o reaproveitamento de têxteis em fim de vida.

Segundo a União Europeia, a durabilidade, a reutilização, a reparabilidade e a reciclagem são princípios fundamentais de uma economia circular eficaz. Esta lógica aplica-se igualmente ao setor têxtil: quanto mais tempo os produtos forem utilizados, menor será o consumo de recursos e a produção de resíduos. É neste princípio que assenta o modelo de negócio dos serviços têxteis.

Os têxteis profissionais, como o vestuário, disponibilizados, lavados, reparados e devolvidos no âmbito de um serviço completo, são concebidos para uma vida útil particularmente longa. Graças à manutenção adequada e à reutilização, permanecem em circulação durante o maior tempo possível. Os panos de limpeza, por exemplo, podem ser lavados e reutilizados até 50 vezes, enquanto as mantas absorventes podem completar até 100 ciclos de utilização. Ao recorrerem a um serviço completo, em vez de adquirirem diretamente têxteis profissionais, as empresas contribuem para a economia circular.

No entanto, a última etapa deste ciclo continua a representar um desafio: a reciclagem. O vestuário profissional de elevada qualidade é composto por tecidos mistos complexos e integra pormenores funcionais, como bolsos ou elementos refletores. Esta complexidade, que constitui uma vantagem durante a utilização, torna o processo de reciclagem tecnicamente exigente.

Com o objetivo de desenvolver soluções viáveis, a Mewa está a trabalhar na reciclagem de vestuário profissional no âmbito da rede ETSA. Enquanto associação europeia do setor, a ETSA reúne os conhecimentos especializados dos prestadores de serviços têxteis e representa os seus contributos nos debates políticos e técnicos na União Europeia. O grupo Mewa, por sua vez, disponibiliza vestuário profissional e de proteção em vários países europeus.

“Só através da união do setor é possível criar condições de base que permitam fechar os ciclos têxteis também no final da vida útil dos produtos”, explica Björn Scheel, diretor de operações (COO) da Mewa e membro da direção da ETSA, justificando o envolvimento do grupo nesta iniciativa.

Neste âmbito, a Mewa colabora com a empresa polaca de reciclagem PPHU Tur e outros prestadores europeus de serviços têxteis, numa iniciativa promovida pela ETSA. O objetivo é reintegrar os têxteis profissionais em fim de vida no ciclo de produção. Os materiais são submetidos a reciclagem mecânica e reaproveitados como matérias-primas, por exemplo, para o fabrico de produtos de isolamento destinados à construção ou para aplicações na indústria automóvel. Esta abordagem permite reduzir os resíduos e alargar a oferta de materiais reciclados disponíveis para o mercado empresarial (B2B).

Em paralelo, a Mewa participa noutros projetos de investigação dedicados à reciclagem e à sustentabilidade ambiental. No projeto ‘TheKey’, financiado pelo Ministério da Investigação, Tecnologia e Espaço da Alemanha, a empresa está a estudar a separação de tecidos mistos através de processos de reciclagem química, com vista à recuperação dos respetivos componentes de PET e algodão. O objetivo é transformar, no futuro, as fibras recuperadas em matérias-primas para a produção de novos têxteis.

“Um ciclo realmente fechado não termina com a última utilização”, afirma Diana Wolf, responsável pela área de Investigação e Desenvolvimento em Engenharia Ambiental e de Processos da Mewa. “O ciclo começa onde surgem, em conjunto, novas soluções.” Por esse motivo, considera que a colaboração na rede ETSA constitui um passo decisivo para uma economia circular mais eficiente no setor têxtil europeu.