Consórcio PIVOT apresenta subquadros de alumínio fundido até 35% mais leves

O consórcio britânico Performance Integrated Vehicle Optimisation Technology (PIVOT), liderado pela Sarginsons Industries, apresentou subquadros estruturais em alumínio fundido até 35% mais leves do que os componentes convencionais que substituem.

A demonstração decorreu durante o evento ‘Casting the Future of Aluminium’, realizado no Centro de Investigação em Fabrico Avançado (Advanced Manufacturing Research Centre – AMRC) da Universidade de Sheffield, no Reino Unido, e evidencia o potencial da fundição avançada para o desenvolvimento de veículos mais leves e sustentáveis.

Os componentes foram desenvolvidos para um veículo demonstrador de um fabricante automóvel britânico e permitem uma redução de peso de 17% no subquadro dianteiro e de 35% no subquadro traseiro, em comparação com os componentes convencionais que substituem.

O projeto PIVOT pretende simplificar e acelerar o desenvolvimento de componentes fundidos mais leves, mais resistentes e com menor impacto ambiental. Para o efeito, está a desenvolver uma plataforma de software que integra variáveis de desempenho e de fabrico, permitindo igualmente a utilização de alumínio totalmente reciclado, com uma redução de até 95% das emissões de carbono incorporadas.

Segundo a informação disponibilizada pelos promotores, o desenvolvimento dos novos subquadros combinou metodologias de conceção para fundição desenvolvidas pela Sarginsons com tecnologia de otimização topológica, recorrendo ao Simcenter OptiStruct e ao Simcenter Inspire.

A empresa refere ainda que a solução assenta numa base de dados proprietária de propriedades mecânicas, desenvolvida ao longo de mais de duas décadas de ensaios físicos e análises microestruturais. Esta tecnologia permite prever o comportamento do alumínio durante o processo de fundição e validar virtualmente componentes estruturais através de simulações de colisão, antes da produção física.

De acordo com o consórcio, esta abordagem reduz a necessidade de sobredimensionamento dos componentes, contribuindo para estruturas mais leves, menor consumo de material e melhor desempenho.

Concluída a fase de desenvolvimento virtual, o subquadro dianteiro avança para a etapa seguinte do projeto, que inclui o fabrico das ferramentas, a realização de ensaios físicos de durabilidade e a instalação dos componentes em veículos demonstradores para avaliação em pista, com o objetivo de validar a metodologia de engenharia virtual utilizada.

O PIVOT representa um investimento total de 5,8 milhões de libras, dos quais 2,9 milhões são financiados pelo Department for Business and Trade, através do Advanced Propulsion Centre (APC). O consórcio integra a Sarginsons Industries, a Aston Martin, a Altair, a Brunel University of London e a Gescrap.